Conocí a un hombre que aplicaba barnices sin mascarilla, confiando en que su cuerpo se adaptaría. Su salud decayó hasta que entendió que necesitaba un filtro. Al planeta le pasa lo mismo: necesita filtros que le ayuden a hacer lo que ya no puede solo. Por eso necesitamos eliminar CO2 de la atmósfera, y hacerlo mucho más rápido.
Los números, claros
- Antes de la industria el aire tenía unas 280 partes por millón (ppm) de CO₂.
- 350 ppm es una referencia propuesta por Hansen y colaboradores en 2008 para reducir los riesgos climáticos, no un umbral de seguridad universalmente aceptado.
- En abril de 2026 se midieron 431 ppm, y cada año sube unas 2,6 ppm.
- Cada año emitimos unos 42.200 millones de toneladas de CO₂ quemando combustibles fósiles.
- Cada ppm de más son unos 7.800 millones de toneladas de CO₂ en el aire. Bajar de 431 a 350 supone retirar del orden de 630.000 millones de toneladas.
Al planeta le pasa lo mismo: necesita filtros que le ayuden a hacer lo que ya no puede solo.
Cuánto tardaríamos en eliminar CO2 de la atmósfera al ritmo actual
La retirada convencional de CO₂, principalmente mediante actividades terrestres como la reforestación, alcanza aproximadamente 2.200 millones de toneladas anuales. Mientras tanto, nuestras emisiones son unas 19 veces mayores. Las tecnologías nuevas que capturan CO₂ retiraron en 2025 apenas 2 millones de toneladas (State of CDR, 2026). A ese ritmo, limpiar el exceso llevaría cientos de miles de años.
Los escenarios que limitan el calentamiento a 1,5 °C requieren retirar miles de millones de toneladas de CO₂ al año hacia 2050, combinando soluciones naturales y tecnológicas (State of CDR 2026). Dividir el CO₂ que sobra entre lo que retiramos da una idea de la escala del reto, pero el tiempo real sería mayor: al bajar la concentración, los océanos y los ecosistemas devolverían parte del carbono que han absorbido. Por eso lo primero es dejar de añadir más. Es la vida de nuestros nietos. Está a nuestro alcance.
Qué hace falta para eliminar CO2 de la atmósfera
- Investigar árboles mejorados y máquinas que hagan el trabajo de millones de árboles.
- Fabricarlos a gran escala, como hoy fabricamos coches.
- Dejar de quemar lo que no hace falta quemar: compartir coche, consumir menos, producir energía limpia en casa.
Tu parte
El Reloj de la Tierra hace esta cuenta en directo. Mueve el control y mira cuántos años se ahorran si se multiplica la captura. Después haz el test «¿Dónde encajas?»: hace falta gente que investigue, que difunda, que financie y que actúe en su barrio.
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Fuentes
Estimaciones simplificadas para entender la escala del reto (1 ppm ≈ 7.800 millones de toneladas de CO₂).